Как появились неоновые вывески и почему они стали настолько популярными в последние годы?

Несложно заметить, что в последние годы на улицах, и особенно в помещениях баров, ресторанов, магазинов, кафе и салонов красоты, появилось огромное количество небольших, но очень ярких неоновых вывесок. Раньше такого никогда не было, и поэтому может показаться, что неоновая вывеска — это нечто чрезвычайно современное и почти футуристическое. На самом же деле неоновым вывескам уже больше ста лет, и расцвет этой индустрии давно в прошлом. Впрочем, обо всём по порядку.

История появления неоновых вывесок

Первую неоновую вывеску изготовил в 1910 году французский инженер и предприниматель Жорж Клод. Его компания Air Liquid занималась разделением воздуха на газы и продажей газов для промышленных производств. Одновременно с этим он экспериментировал с полученными газами и однажды смог изготовить очень яркую гейслерову трубку с неоном внутри. Жорж Клод понял, что потенциально этот источник света может использоваться в коммерческих целях, и в скором времени заключил соглашение с одной парижской парикмахерской об изготовлении вывески. Вывеска имела большой успех, и ее создатель пришел к выводу, что этот успех можно масштабировать.

В 1917 году Жорж Клод перебрался в Соединенные Штаты и открыл там компанию «Claude Neon», которая оказывала услуги по изготовлению неоновых вывесок и продаже лицензий на их производство в других штатах. Сам Клод осел в Калифорнии, и поэтому одним из первых клиентов «Claude Neon» стала компания-дилер автопроизводителя Packard, которая владела двумя салонами — в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско. Дилер заказал две большие вывески общей стоимостью 1500 долларов, в то время это были немалые деньги, однако они окупились в полной мере, поскольку вывески произвели большое впечатление на современников Жоржа Клода, собирая буквально толпы зевак.

После этого никто не сомневался в эффективности новой рекламы, и в скором времени дела пошли в гору. До истечения срока действия патента на свое изобретение Жорж Клод иногда получал до двух миллионов долларов в год, что для начала 20 века было совершенно безумной цифрой. Потом, разумеется, рентабельность снизилась, но компания «Claude Neon» осталась на плаву и существует до сих пор. Зато выход изобретения на свободный рынок позволил снизить стоимость вывесок и значительно повысить их популярность. Поэтому 1930−1940 годы можно считать годами настоящего бума неоновой рекламы. Она охватила центральные улицы больших городов практически во всем цивилизованном мире.

Упадок неоновой индустрии и ее недостатки

К сожалению, в 1960-х годах неоновая индустрия пришла в упадок: новые вывески никто не заказывал, а старые часто не обслуживали и не ремонтировали. Изменилась мода, появились более технологичные решения, а недостатки неоновых вывесок остались прежними, и в итоге от них просто отказались.

Какие же недостатки есть у традиционных неоновых вывесок?

1. Цена. Источником света в неоновой вывеске является газоразрядная лампа, то есть стеклянная трубка, внутри которой закачивается инертный газ. Через трубку с газом пропускают электрический ток. Инертные газы способны проводить электричество и при этом ярко светиться. Схема достаточно энергоэффективная, однако штучное изготовление газоразрядных ламп стоит чрезвычайно дорого. Для этого необходимо стеклодувное оборудование, оборудование для откачки воздуха, инертные газы и многое другое. Поэтому стоимость таких ламп получается достаточно высокой.
2. Хрупкость. Тонкую стеклянную трубку очень легко повредить.
3. Нулевая ремонтопригодность. Газоразрядные лампы не подлежат ремонту вообще. Минимальная трещина, и вместо разреженного инертного газа внутри лампы оказывается воздух. Она приходит в негодность, окончательно её можно просто выбросить.
4. Неэкологичность. Поскольку многие газоразрядные лампы содержат пары ртути, к их утилизации предъявляются особые требования, а это опять же затраты.

Нет ничего удивительного, что, начиная с 1960-х годов, спрос на неоновые вывески в мире снизился практически до нуля.

Возрождение неона: Технология гибкого неона

Ситуация изменилась только 50 лет спустя, когда появилась новая технология — гибкий неон. Да, чаще всего неоновые вывески, которые мы сейчас видим в кафе и салонах красоты, — это вывески из гибкого неона.

Как же устроен гибкий неон?

Гибкий неон совсем не похож на традиционные газоразрядные лампы. Это светодиодная лента, которая находится внутри светорассеивающего силиконового шнура. Силикон обеспечивает правильное рассеивание света и одновременно защищает светодиоды от механических повреждений, влаги и грязи.

Поскольку светодиоды достаточно энергоэффективны, гибкий неон даёт яркий ровный свет, потребляет минимум электроэнергии и почти не нагревается. При этом он лишён недостатков, присущих газоразрядным лампам:

1. Гибкий неон очень дёшев. Даже в розницу и даже в России его стоимость составляет порядка 8−9 долларов за метр. Это несравнимо со стоимостью газоразрядных ламп.
2. Для работы с гибким неоном нужны только достаточно простые инструменты и специалисты, которых не надо готовить несколько лет. Таким образом, стоимость вывесок из гибкого неона получается достаточно низкой.
3. Гибкий неон действительно гибкий, его невозможно разбить и довольно тяжело повредить. Это особенно важно, если вывеска находится там, где на неё могут обратить внимание вандалы.
4. Ремонтопригодность. Если при каких-то обстоятельствах неоновую вывеску всё же удастся повредить, отремонтировать её можно в течение нескольких часов, используя те же самые простые инструменты, которые использовались при её изготовлении.

Технологичность, простота и доступная цена сделали вывески из гибкого неона чрезвычайно популярными. Сегодня они полностью вытеснили традиционные вывески с рынка интерьерной рекламы и серьёзно потеснили их на рынке наружной рекламы. Вы тоже можете заказать такую вывеску, обратившись в компанию «Neon Bar». «Neon Bar» изготавливает неоновые вывески и светильники и доставляет их во все регионы России.