В Новой Зеландии впервые обнаружены следы динозавров. Их возраст
оценивается приблизительно в 70 миллионов лет. Подробные характеристики
отпечатков приведены в статье в журнале New Zealand Journal of Geology
& Geophysics. Кратко находка описана в пресс-релизе новозеландской
научной организации GNS Science.
Размер самого большого
отпечатка составляет 60 сантиметров. В среднем следы не превышают 10−20
сантиметров. На территории площадью 10 квадратных километров было
обнаружено около 20 отпечатков.
Исследователи полагают, что
следы принадлежат зауроподам — гигантским травоядным динозаврам.
Считается, что зауроподы были самыми крупными животными из всех,
когда-либо обитавших на Земле. По оценкам ученых, «хозяева» небольших
следов в длину не превышали шести метров. Самые крупные особи могли
достигать 40 метров.
Новозеландские следы отличаются прекрасной
сохранностью. Ученые полагают, что они были оставлены в прибрежном иле.
Участок суши, по которому ходили динозавры, позже был закрыт океаном и над ним скопился многометровый слой ила. В результате локального
подъема территории этот кусок дна оказался на поверхности около 20
миллионов лет назад. С тех пор эрозия и ветра разрушили окаменевший
слой, и следы полностью «обнажились».
Следы динозавров в некоторых случаях позволяют ученым уточнить многие детали образа жизни
и анатомических особенностей древних ящеров. Так, по итогам изучения
отпечатков, оставленных птерозавром, исследователи уточнили свои
представления о том, как приземлялись эти существа.
Источник: lenta