В среду 10 июня 2009 года японский космический аппарат Kaguya (в переводе с японского означает Луна) завершит свою двухлетнюю лунную
миссию. Запущенный 14 сентября 2007 года зонд достиг окололунной орбиты
и проводил целый комплекс научных исследований обратной стороны Луны,
ее гравитационного поля. Одновременно с этим осуществлялась и видеосъемка поверхности естественного спутника Земли, которая уже
доступна всем желающим на онлайн-сервисе YouTube. Отметим, что съемка
проводилась в HD-разрешении, а значит, можно рассмотреть чрезвычайно
мелкие детали поверхности Луны.
Но уже завтра в 18:30 GMT
(среднее время по Гринвичу) аппарат столкнется с поверхностью Луны.
Скорость столкновения составит впечатляющие 6000 километров в час.
Кинетическая энергия перейдет в тепловую, в результате чего на поверхности Луны произойдет взрыв. Благодаря тому, что угол падения
очень небольшой, ученые надеются, что аппарата обнажит вещество,
лежащее на некоторой глубине под поверхностью земного спутника. В дальнейшем планируется изучение воздействия солнечной радиации на лунный грунт.
На этом миссия аппарата Kaguya будет полностью
завершена, и все внимание астрономов, специализирующихся на изучении
Луны, будет сосредоточено на аппаратах NASA Lunar Reconnaissance
Orbiter (LRO) и Lunar Crater Observation and Sensing Satellite
(LCROSS). Оба зонда не менее интересны своего японского собрата — LRO
проводит изучение рельефа Луны, в том числе и для поиска возможного
места для создания лунных баз; LCROSS в свою очередь проведет
бомбардировку одного из лунных полярных кратеров, где ученые надеются
найти лед.
Источник it-day